Обычно галактики так не выглядят. NGC 3256 это на самом деле две галактики, которые медленно сталкиваются. Вполне возможно, что через несколько сотен миллионов лет останется только одна галактика. Однако в настоящее время в NGC 3256 можно увидеть сложную структуру пылевых волокон, необычные приливные хвосты из звезд, а в центре находятся два отдельных ядра. Хотя скорее всего ни одна звезда из двух галактик не столкнется с другой звездой, газ, пыль и внешние магнитные поля испытывают непосредственное взаимодействие. NGC 3256 входит в состав огромного сверхскопления галактик Гидра-Центавр, ее размер более 100 тысяч световых лет, а расстояние до нее около 100 миллионов световых лет.